Un ingegnere che rivoluzionò il concetto di fruizione della musica: grazie a lui, infatti, canzoni e dischi interi diventarono più facilmente fruibili e alla portata di tutti. Musica 'più democratica', per dirla in parole semplici, uscendo così dagli spesso imponenti apparecchi hi-fi casalinghi per essere trasportata in una magica 'scatoletta' di plastica che s'infilava nella tasca di una giacca: il walkman.

Ottens iniziò a lavorare per la Philips nei primi anni ‘50. Nel 1960 ottenne un'importante promozione all'interno dell'azienda e progettò insieme al suo team il primo registratore portatile al mondo. Solo successivamente ebbe l'idea dell'audiocassetta di cui, nel corso degli anni, sono stati venduti oltre 100 miliardi di esemplari.

Dopo questa grandissima invenzione, Ottens continuò le sue ricerche come direttore tecnico della Philips, dove, in seguito, prese parte anche allo sviluppo del compact disc in collaborazione con la Sony. Era il 1979.

Il compact disc soppiantò in breve il vinile e, poi, la cassetta, oggi tornata però in auge tra i collezionisti, proprio come il vinile. Lo scorso anno, solo in Gran Bretagna, le vendite di audiocassette hanno segnato un +103% rispetto al 2019. Gli album più venduti su questo supporto sono stati album di artisti 'nuovi': Chromatica di Lady Gaga, CALM dei 5 Seconds of Summer, Weird di Yungblud e Notes on a Conditional Form dei The 1975.