Lou Ottens - Creatore della musicassetta 1926-2021

Memoria per Lou Ottens - Creatore della musicassetta

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Lou Ottens - Creatore della musicassetta 1926-2021

di Roberto Dall’Acqua
 
Lou Ottens - morto sabato scorso 6 marzo 2021 - è stato un affermato ingegnere olandese, universalmente noto per l'invenzione della musicassetta.

Entrato in Philips - dove trascorse tutta la sua carriera professionale - nel 1952, fu l’artefice del gruppo di lavoro che negli anni '60 sviluppò la creazione dapprima del registratore portatile e, successivamente, della musicassetta. Questa invenzione - nata nello stabilimento Philips di Hasselt - fu presentata per la prima volta nel 1963 alla fiera IFA di Berlino. Successivamente divenne direttore dello stabilimento di Hasselt e, poi, direttore della divisione audio di Philips, dando il suo contributo alla realizzazione del compact disc.

Un ingegnere che rivoluzionò il concetto di fruizione della musica: grazie a lui, infatti, canzoni e dischi interi diventarono più facilmente fruibili e alla portata di tutti. Musica 'più democratica', per dirla in parole semplici, uscendo così dagli spesso imponenti apparecchi hi-fi casalinghi per essere trasportata in una magica 'scatoletta' di plastica che s'infilava nella tasca di una giacca: il walkman.

Ottens iniziò a lavorare per la Philips nei primi anni ‘50. Nel 1960 ottenne un'importante promozione all'interno dell'azienda e progettò insieme al suo team il primo registratore portatile al mondo. Solo successivamente ebbe l'idea dell'audiocassetta di cui, nel corso degli anni, sono stati venduti oltre 100 miliardi di esemplari.

Dopo questa grandissima invenzione, Ottens continuò le sue ricerche come direttore tecnico della Philips, dove, in seguito, prese parte anche allo sviluppo del compact disc in collaborazione con la Sony. Era il 1979.

Il compact disc soppiantò in breve il vinile e, poi, la cassetta, oggi tornata però in auge tra i collezionisti, proprio come il vinile. Lo scorso anno, solo in Gran Bretagna, le vendite di audiocassette hanno segnato un +103% rispetto al 2019. Gli album più venduti su questo supporto sono stati album di artisti 'nuovi': Chromatica di Lady GagaCALM dei 5 Seconds of SummerWeird di Yungblud e Notes on a Conditional Form dei The 1975.

 
Lou Ottens - Rijswijk 21 Giugno 1926 - Eersel 6 Marzo 2021

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