Radio, il boom degli anni d’oro

08 August 2026

Le radio private in Italia nascono ufficialmente nel 1976, ma le loro radici affondano nel 1973–1975, quando pionieri dell’etere come Radio Milano International mettono in discussione il monopolio RAI. La storica sentenza n. 202 del 1976 della Corte Costituzionale liberalizza le trasmissioni locali via etere: è il vero big bang delle radio private in Italia. Tra la fine degli anni Settanta e i primi anni Ottanta esplode il fenomeno delle radio libere. Nascono migliaia di emittenti, spesso ospitate in soffitte e garage che danno voce a quartieri, movimenti, musicisti, associazioni. Nascono nuovi linguaggi: dirette telefoniche, dj informali, palinsesti musicali freschi e dinamici. Alcune emittenti diventano presto punti di riferimento nazionali, trasformandosi nei futuri network.

Negli anni Ottanta e Novanta le radio private in Italia vivono una fase di consolidamento. L’arrivo della pubblicità e la crescita degli ascolti favoriscono la nascita dei grandi network nazionali, come RTL 102.5, Radio Deejay, Radio 105, RDS, Radio Italia. La legge Mammì del 1990 riconosce e disciplina il ruolo delle emittenti private, distinguendo tra radio locali e nazionali e fissando regole su concessioni e pubblicità. Molte piccole radio chiudono o emittenti più grandi le assorbono, ma il tessuto locale rimane vitale

Dal 2000 in poi le radio private italiane affrontano la sfida del digitale. Alle frequenze FM si affiancano lo streaming online, i siti web, le app, i podcast. Negli ultimi anni entra in scena anche il DAB+, che porta la radio digitale in auto e nelle grandi città, accanto alle piattaforme di ascolto via internet e agli smart speaker. I grandi network diventano brand multipiattaforma, presenti in radio, tv, social e on demand. Per chi cerca oggi “radio private in Italia” o “radio italiane in streaming”, il panorama è ricchissimo: si può ascoltare musica, notizie, sport e intrattenimento da qualunque dispositivo, dalle autoradio DAB+ agli smartphone. Le emittenti locali sfruttano il web per farsi conoscere oltre i confini regionali, mentre i podcast permettono di riascoltare programmi storici e contenuti originali in qualsiasi momento della giornata.

Nonostante la concorrenza di piattaforme musicali e video, le radio private in Italia continuano a registrare ascolti molto alti. La loro forza è l’immediatezza: informazione in tempo reale, intrattenimento, musica, ma anche un forte legame con il territorio grazie alle emittenti locali. Dal 1973 a oggi, la storia delle radio private italiane racconta la trasformazione di una rivoluzione “pirata” in un pilastro stabile del sistema dei media.

50 anni di radio private in Italia è un’impresa tutta da raccontare. Radio Milano International One o One, la pioniera, che evolve radicalmente la storia di un paese e il modo di concepire e di fare la radio italiana, prima d’ora un Monopolio Rai.

Correva l’anno 1975 quando il 1° gennaio si comincia a sentire una frequenza chiamata Radio Parma, idea in qualche modo replicata a Milano due mesi dopo esattamente il 10 marzo 1975, quando da un appartamento in Via Locatelli 1, con un trasmettitore militare, un mixer a tre canali, due piatti, qualche disco e microfono aperto, si mette in atto una delle operazioni di comunicazione più azzardate della storia italiana, rivelandosi un successo senza precedenti, era in onda l’emittente Radio Milano International One o One. 
I fondatori e ideatori, due coppie di fratelli appena ventenni, Angelo e Rino Borra insieme a Nino e Piero Cozzi, in arte P3, mossi dall’entusiasmo e dal desiderio di innovazione e cambiamento, intrapresero inconsapevolmente un'impresa che segnò la fine del monopolio Rai nel settore. Fino al 1974, infatti, in Italia la legge riservava allo Stato l'esclusivo esercizio della radiodiffusione circolare. 

A pochi mesi dall'inizio delle trasmissioni, il loro sogno sembrava svanire quando furono sequestrati tutti gli impianti, ma riuscirono a vincere la causa e riprendere le trasmissioni. Influendo in qualche modo sulla sentenza decisiva della Corte costituzionale (n. 202 del 28 luglio 1976), con la quale venne liberalizzata la trasmissione via etere in ambito locale, le radio libere ottennero così copertura legale e col tempo poterono moltiplicarsi su tutto il territorio nazionale, portando alla definitiva liberalizzazione delle frequenze radio. 
Questo evento costituì una delle più grandi rivoluzioni socioculturali degli ultimi tempi, influenzando il cambiamento nel costume e le tradizioni di un'intera nazione attraverso la libera comunicazione, dall’informazione alla scelta musicale, fino al nuovo modo di fare impresa attraverso le radio indipendenti. 

La radio festeggia cinquant'anni 
Per i festeggiamenti dei 50 anni delle Radio Private in Italia, ci sono state diverse iniziative, tra le più significative, il flash mob in Via Locatelli promosso da Fausto Terenzi, voce storica della radio, insieme a Giuseppe Fiorellini, e Il Convegno per i 50 anni di Storia delle Radio Private, organizzato dalla F.I.P.I(Forum Internazionale per la Proprietà Intellettuale), presso il Belvedere Jannacci di Palazzo Pirelli, con il benvenuto di Federico Romani, attuale Presidente del Consiglio  Regionale della Lombardia, e la partecipazioni di figure emblematiche della Radio.  
Aprendo le danze Piero Cozzi, fondatore di Radio Milano International, in collegamento, ancheAlbertino, attuale direttore di M20 Radio nonché storica voce di Radio Deejay, approdato in Radio Milano International per due anni. Hanno ricordato alcuni dei protagonisti e maestri radiofonici che ne hanno fatto parte: Claudio Cecchetto, Fausto Terenzi, Gerry Bruno, Gerry Scotti, Leopardo, Massimo Oldani, Linus e tanti altri. Come Gigio D’Ambrosio, per anni voce inconfondibile di Rtl e Mediaset, ex direttore artistico per 25 anni di One o One chi è intervenuto in sala insieme a Ronnie Jones, voce straordinaria di Radio Milano International e Rtl, Malcolm MacDonald Charlton,nome del celebre Nick The Nightfly di Radio Monte Carlo, Fernando Proce, conduttore oggi di Radio 101, storico personaggio radiofonico di RTL, l’attuale direttore di Radio 101, Daniele Tognacca e tanti altri,  presentati dal carismatico Alex Peroni ex conduttore di RMI, 105 e Rtl.

Ma quante sono le Radio private in Italia e come è cambiata la radio oggi? 
Attualmente, in Italia si contano oltre 1.200 radio private, che operano a livello nazionale, regionale e locale e che continuano a giocare un ruolo fondamentale nel panorama mediatico italiano. Con l’avvento delle nuove forme ascolto e tecnologie, la radio non è più la stessa di una volta, perdendo in qualche modo genuinità e libertà ma guadagnano in solidità, stando ai passi coi tempi, riuscendo a trasformarsi e adattarsi sempre, restando in constante evoluzione, mediante la diffusione attraverso le app di streaming e dei social media, insieme al fenomeno podcast, è riuscita a raggiungere un pubblico più ampio e interagire in tempo reale con gli ascoltatori. 
Al di là della "responsabilità” socioculturale di sua indole come mezzo di comunicazione che influenza l’opinione pubblica e rivoluziona il costume all’interno di una comunità, la radio come la conosciamo oggi è diventata anche un grande showbusiness strategico, dove in genere le più ascoltate o cosiddette mainstream sono legate a grandi editori, con un grande potere d’investimento e anche decisionale all’interno ed esterno di essa. 

Dati d’ascolto
I dati d'ascolto delle radio in Italia nel 2024 rivelano che il numero totale di ascoltatori radiofonici ha superato i 35 milioni, con un incremento del 10% rispetto al 2023. La fascia d'età più giovane, tra i 18 e i 34 anni, ha visto un incremento del 15% nel consumo di radio, grazie soprattutto alla diffusione delle piattaforme di streaming e dei podcast. La fascia d'età tra i 35 e i 54 anni rappresenta ancora il gruppo più numeroso di ascoltatori, con un 40% del totale, mentre gli over 55 costituiscono il 30% degli ascolti. La musica rimane il contenuto più ascoltato, rappresentando il 60% delle preferenze. I programmi di informazione e attualità seguono con un 20%, mentre l'intrattenimento e i programmi culturali occupano il restante 20%. 

Imminente sfida
Dal 31 dicembre 2024 le trasmissioni FM (chiamate anche OUC, onde ultracorte) verranno progressivamente disattivate fino alla fine del 2026, assicurando il passaggio a DAB+. Gli spazi per la trasmissione via FM sono attualmente tutti occupati, mentre la tecnologia DAB+ consente un numero maggiore di reti, generalmente 50-70 rispetto alle 10-12 della FM. Inoltre, il DAB+ offre vantaggi in termini di efficienza energetica e costi operativi ed economici. Cinquant'anni possono essere tanti se si guarda indietro, ma sono pochi... se si guarda avanti.

Da vent'anni, poi, esiste anche RTA rtamusic.it. Nata come RadioTivu Azzurra ha da poco tempo festeggiato i vent'anni di attività on air. La sede Palermitana di Radio Tivù Azzurra nasce nel maggio 2006 per volontà di Sasà Taibi, dj e show man siciliano conosciuto a livello nazionale grazie al suo ex programma televisivo dedicato al mondo della notte, "Start Music Tv" , che coltivava da tempo l'idea di gestire un'emittente radiotelevisiva, riuscendo addirittura a far diventare la sede palermitana trainante per tutti gli associati. Unendo le forze con i colleghi, nasce la proficua collaborazione tra RTA e la grande radio del sud che copre in FM numerose citta' del meridione dalla Sicilia alla Campania. Le sedi calabresi e campane (che di fatto hanno palinsesti differenti) si collegano solo in occasione di grandi eventi dal richiamo nazionale. Il palinsesto è molto variegato si inizia dal mattino presto e fino a tarda notte al microfono si alternano tanti conduttori che formano un grande staff super rodato per tante ore di informazione unita ai grandi successi Musicali del momento e di tutti i tempi!

di Roberto Dall'Acqua

Testo per gentile concessione di: https://www.giornalepartiteiva.it/mobile/istituzionale/utilizzo-dei-dati.html

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