FERIAE: IL FERRAGOSTO DI AUGUSTO

20 August 2018

di Marco Nese
 
15 agosto: si celebra l'Assunzione di Maria. 
Come nasce questa credenza? A partire dal IV secolo gli autori di testi cristiani cominciarono a fare congetture sulla sorte di Maria. Chi riteneva che il suo corpo era rimasto intatto e chi credeva che Maria era resuscitata, resa immortale e trasferita nei cieli. 
Nel 451, l'imperatore Marciano e sua moglie Pulcheria si misero in testa di ritrovare il corpo di Maria. Per settimane rovistarono fra le tombe di Gerusalemme. 
Finché Giovenale, vescovo di Gerusalemme, un po' infastidito disse che era inutile cercare perché Maria era volata in cielo, Assunta in Paradiso. Parole che diedero ali al mito dell'Assunzione della Vergine. 
Nei secoli successivi si propagò sempre di più il credo che la Vergine era stata Assunta in Paradiso. Vari artisti, da Cimabue a Donatello, Rubens, Tiziano, crearono opere intitolate all'Assunzione di Maria, rafforzando la convinzione popolare dell'ascesa al cielo.
Finché il 1° novembre 1950 Pio XII rese ufficiale come dogma di fede della Chiesa cattolica l'Assunzione della Vergine, unico essere umano, oltre Gesù, trasferito anima e corpo in Paradiso. 
Da allora tutti i cattolici sono tenuti a credere che Maria vive "anima e corpo nella gloria celeste".
I protestanti non ci credono. (Neanche io, ma questo riguarda solo me).
Invece dell'Assunzione, gli ortodossi e gli armeni il 15 agosto festeggiano la Dormizione di Maria. Significa che, secondo loro, la Vergine non è morta ma solo addormentata.
Perché il 15 agosto? 
Fu un altro imperatore, Maurizio di Bisanzio, a fissare verso il 580 questa data: inizialmente le celebrazioni erano limitate alle chiese che sostenevano di possedere reliquie di Maria, poi la festa fu estesa a tutte le regioni dell’impero. 
Come tante altre ricorrenze cristiane, anche la festa dell'Assunzione, sostituì una festività pagana, le Feriae Augusti, stabilite da Augusto nel 18 a.C. per il riposo nei campi e per onorare le divinità protettrici delle messi.
 
 
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